你还记得那些年风靡一时的电视剧《乔家大院》吗？

乔家大院位于山西省晋中市祁县东观镇乔家堡村，是晋商乔氏家族的祖宅，被誉为“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”，而同名电视剧讲述的正是我国古代三大商帮之一的晋商的故事。

众所周知，与晋商齐名的，当然有我们潮商。而就算是在建筑上，我们潮汕商贾的府邸同样毫不逊色，今天就为您介绍有着潮汕版乔家大院之称的——郭氏大楼！

郭氏大楼位于揭西棉湖，始建于清雍正年间，相传历时近15年才竣工。大楼依山傍水，临湖而立，建筑考究，气势恢宏。大楼占地5460平方米，整座建筑共99间房，为潮汕地区典型的“驷马拖车、百鸟朝凤”格局；以硬山顶建筑为主体，大楼前为广场、围墙和照壁，五落院堂，四条花巷；后有琼楼，层台耸翠，飞阁流丹。

乔家大院是晋商乔氏一族的府邸，而郭氏大楼自然是潮商郭氏的豪宅了。郭氏大楼的创建者名郭光祖，书名郭翊隆，在棉湖，人们通常都称他为郭来。

“郭来郭来，大厝起好是我个”，这句俗语老一辈的棉湖人都很熟悉，讲的便是关于郭来修建郭氏大楼时的一桩趣事。

潮商郭来，因糖而兴。郭氏祖籍福建莆田，郭来的祖父在清康熙年间才迁至棉湖定居，一开始在棉湖南门头居住，靠给棉湖的殷户富家挑溪水换取菲薄收入度日，生活贫苦。到了郭来这一代，粤东各地大兴蔗糖业，棉湖周围农村多种甘蔗，不少农村乡寨出现了用牛拉行石滚碌来压取蔗汁制糖的土糖寮。当时棉湖及揭阳西部一带的蔗糖远销江浙苏杭京津沪一带，利润丰厚。

郭来看好蔗糖业的前景，从附近农村土糖寮中收购蔗汁，在当时属普宁地界的糖水灶开炉煮炼，再装在糖漏中冷却凝晶，制成红糖后装袋销售，同时收购其他制糖业生产的红糖，装船北销。

据说当时，郭来每年收购和加工的红糖达到几百万担，设收购店4个，有货栈13个，糖水灶用工上千人，并自有一支船队，有海上可航行的大船18条。

郭来拓展了棉湖的制糖工业，带动了一方经济，成为当时负有盛名的实业家。同时，他怀有善心，常做善事，多年设粥站茶站，施医赠药造福当地群众。郭来还是当朝监察御史邱玖华的伯乐和资助者。邱玖华曾被郭来聘为私塾老师，在教书过程中得到郭来赏识，并支持他上京考试。后来邱玖华官至监察御史，郭来的第三个孩子被邱玖华带到河南培养，做过河南府的通判。邱玖华留给郭氏的书法、对联、牌匾等，都彰显出他和郭来的情谊。

而郭氏大楼之所以能留存至今日为我们所见，也要多亏了郭来和邱玖华的这一段交情——

话说，靠糖发家的郭来决心修建郭氏大楼。他本想凑够100间房，可偏偏住在最后角落一间房的邻居就是不愿卖房地，还在门前种下一种叫做“金不换”的草，表示重金也不转让相换。郭来挖空心思，在后楼右前方的一面围墙下，挖了一个“双苞井”，即墙在井中间，两边都有井口可以从井中取水，同时在井中修一暗室石门，以备急用，一方面也可凑足百门之数。

古代等级制度森严，建筑方面亦然。士农工商，当时商人地位是较低的，郭来建造的郭氏大楼眼见已经远远超出其身份，想必会被朝廷追究充公。当时的棉湖进士、翰林院学士林景拔见郭来修建的宅子比自己的翰林府还要辉煌，心生不忿，便教一些孩童到郭来面前唱起歌谣：“郭来郭来，大厝起好是我个。”意思是郭来的大楼建好后会变成林景拔的。

多亏了邱玖华给郭来出主意，他让郭来在大楼落成后，中祀郭氏先祖、唐代汾阳王郭子仪神位，灯笼书“汾阳府”，郭来又用重金向朝廷买来个“青州刺史”的官衔，在大楼的门匾中写上了“大夫第”，有王府朝官的名义，才平息了时人的风波，而郭氏大楼也得以保存下来，成为棉湖郭氏子孙的基业。

如今，郭氏大楼被列为省级文物保护单位。身为潮汕人的你，与其跑到山西看乔家大院，不如到揭阳棉湖看看潮商郭来创下的百年基业，领略其中的建筑魅力之余，也感受一番潮商先辈的创业精神。