时光倒流至晚清，那些风雨飘摇的日子，中国在西方列强的无情炮火中无奈地向世界打开了大门。1860年，汕头烙下深刻的记忆。那些开埠初期的面孔，为我们打开一段尘封的记忆，为我们讲述一些潮商往事。 

汕头南生公司素描画

自开辟为通商口岸以来，汕头的商品经济和对外贸易日益发展。30年代的汕头，工商业十分繁荣，以四大百货公司（南生公司、广发公司、振源公司、平平公司）为主，其中又以李伯桓集资创办的南生股份有限公司最具代表性。

南生公司由李伯桓初创于1911年，店址设在万安二横于镇邦街转弯处，是华侨集资的企业，经营百货、金银、首饰。那时镇邦街是汕头埠的商业中心，金铺、布铺、杂货铺林立，初创的南生公司生意只能是勉强维持。1928年，印尼华侨李伯桓从海外回来，途径汕头，当时正值汕头市政当局拆建安平、国平马路，具有商业眼光的李伯桓认定，小公园区域必将成为各马路交通的枢纽，商贾集中的地方，发展商业大有前途。于是在原来公司股东的基础上，广招外股，扩大组织。当即发动印尼等地侨胞筹集巨资，成立“南生股份有限公司”，同时组织“合利置业公司”负责觅地建楼，并且取得安平路头一连7间房产的业主的同意，将拆建中的房产划归置业公司所有进行建设，经过一番努力，终于将这些房产改建成我们今天看到的七层大楼作为南生公司新址。1932年元旦，南生公司新址建成，李伯桓将百货公司业务搬到新址经营，大楼的1、2层为南生公司，经营百货；3、4层为中央酒楼，经营餐饮、潮菜；5、6层为中央酒店，经营住宿和娱乐；7楼为西餐室，两旁设2排电灯柱，自置电机。公司每晚灯火辉煌，璀璨夺目，每层骑楼设铁花架，种植花卉，清雅宜人。其建筑工程之精致，为汕头之冠。其以“明码标价”、“童叟无欺”，声誉远播，是汕头新兴的一个综合性企业。

当时，在汕头市拆建国平、安平、升平马路后，在三路交汇处产生一大片空地，在南生公司等的倡议筹款并获得市政府批准之下，在空地中间建造“中山纪念亭”，周围种植花木，附设台椅供游人休息，取名“小公园”。小公园及其周围是当年汕头市最繁华的商业中心。

时光倒流至晚清，那些风雨飘摇的日子，中国在西方列强的无情炮火中无奈地向世界打开了大门。1860年，汕头烙下深刻的记忆。那些开埠初期的面孔，为我们打开一段尘封的记忆，为我们讲述一些潮商往事。 
 

“小公园”

汕头市百货大楼

经过了抗日战争、解放战争的洗礼，南生公司在战火中艰难前行。新中国成立后，其继续经营到1956年与国营百货商店合营，后改名为汕头市百货大楼。至此，南生公司完成了它的历史使命。