时光倒流至晚清，那些风雨飘摇的日子，中国在西方列强的无情炮火中无奈地向世界打开了大门。1860年，汕头烙下深刻的记忆。那些开埠初期的面孔，为我们打开一段尘封的记忆，为我们讲述一些潮商往事。 

(1882～1954年)，原籍福建龙岩市永定县下洋镇中川村，南洋著名华侨企业家、报业家和慈善家，被称为南洋华侨传奇人物。其父胡子钦是侨居缅甸的中医，在仰光开设永安堂中药铺。胡文虎兄弟三人，长兄胡文龙早年夭折，幼弟名为胡文豹。

胡文虎的事业是从继承父亲在仰光的一家中药店开始，后来在制药方面崭露头角，以虎标万金油等成药致富，被冠以“万金油大王”。他没有受过高等教育，从来不以知识分子自居，却独资创办了十多家中、英文报纸，一度享有“报业巨子”的称号。发家后，他提倡“以大众之财，还诸大众”，热心兴办慈善事业和赞助文化教育事业，例如在汕头，他先后兴建汕头医院，赞助汕头市立第一中学，是有名的“大慈善家”。

胡文虎一生中，用了很大一部分财力与人力办报纸。他是最著名的星系报业的创始人。在胡文虎看来，办报与建立学校、创办医院，都是直接服务于社会的重要事业。他标榜以商业立场办报，为民众作喉舌。实际上，他办报的主要目的，还是为了方便于虎标药品的广告宣传，扩大他的商业影响。1930 年，胡文虎在汕头设立永安堂分行，并创建汕头制药厂。当地报纸曾给予虎标良药诸多批评。胡文虎想，自己每年都要付给汕头报界为数不菲的广告费，反而还要挨别人批评，倒不如把这些用于做广告的钱拿来办报纸呢。此时的胡文虎已是财大势大，不久，一份新报纸《星华日报》就在汕头诞生了。胡文虎为《星华日报》广聘人才，购置优良设备，令汕头的其他报纸感受到很大的压力。由于办报，有了印刷厂，药品的商标、包装纸、说明书等等都可以自己印刷，又节省了印刷费。除了《星华日报》，其他星系列报纸也大都办得有声有色，可以说在报业趋于垄断地位，可谓是华侨界报业独一无二的“托拉斯”。由于胡文虎只要求扩大报纸发行量，对报馆主编及编辑人员的任用和言论都没有严格的限制。所以星系各报的立场、言论并不统一，同一报纸在不同时期的立场、观点也不一样，甚至同一报纸的不同版面，其立场、言论也不尽相同，均可随主编及各版编辑的政治态度而定。许多著名的进步文化人士，如金仲华、俞颂华、郁达夫等，曾在香港、新加坡星系报馆中任过主编、编辑。著名画家叶浅予、摄影家郎静山等也曾任图画副刊特约记者。虽然办报的初衷仅仅是为了节省广告费用，但是星系列报纸在舆论上是具有较大影响的。特别是在抗日战争中，汕头的《星华日报》就曾对激发抗日起到过非常积极的作用。

在汕头老市区至今还矗立着一座市民熟知的“胡文虎大楼”，大楼见证了胡文虎先生对汕头发展的贡献。

从60年代起，胡家在东南亚的事业大为衰落，股权大部分转入他人之手。目前，硕果仅存的只有知名的香港万金油产业女继承人胡仙。她同时还是星岛报业有限公司的董事长，“世界中文报业协会”主席，也曾担任过“国际新闻协会”首任亚洲人主席。《星岛日报》行销世界各地，在檀香山、纽约、温哥华、伦敦、悉尼等地都有卫星传真影印的《星岛日报》国际版。